Gli alligatori possono rimanere sott'acqua per un massimo di 24 ore, se necessario, anche se la maggior parte rimane sommersa per 20 o 30 minuti. Il corpo dell'alligatore è appositamente sviluppato per stare sott'acqua se le circostanze lo richiedono per questo.
L'alligatore è abile nel controllare e rallentare la frequenza cardiaca. Gli alligatori non sono dotati di branchie, quindi non respirano sott'acqua. Quando un alligatore scende sotto l'acqua, un lembo si chiude dalle orecchie e dalle narici. Ciò consente a più sangue e ossigeno di raggiungere i suoi organi vitali anche se l'alligatore non respira.
