Molti flauti per studenti sono fatti di un metallo argentato come l'ottone, e i flauti professionali sono tipicamente fatti di argento massiccio. I flauti in ottone sono fatti di ottone che è il 70 percento di rame e il 30 percento di zinco, e le scanalature d'argento solide sono circa il 92,5 percento d'argento.
I flauti sono i primi strumenti musicali conosciuti, essendo in circolazione da almeno 43.000 anni. Una volta i flauti venivano ricavati da ossa di animali e vi erano praticati da due a quattro fori per produrre diverse note musicali. A quei tempi, i flauti potevano essere fatti con varie ossa o zanne provenienti da animali come mammut lanosi, avvoltoi o orsi.
