Secondo un rapporto di ricerca pubblicato su "Proceedings of the National Academy of Sciences", i maiali si posizionano nel mezzo della catena alimentare con un livello trofico compreso tra 2 e 2,5 su una scala di 5 punti, secondo Popular Science. Questo è lo stesso livello trofico dato agli umani nel loro insieme.
Il livello trofico di ogni specie è determinato dalla sua dieta di piante e carne. Più carne mangia una specie, maggiore è il suo livello trofico. Le piante hanno generalmente un livello trofico di 1, mentre una balena killer ha un livello trofico di 5. Proprio come gli umani, i maiali mangiano una dieta bilanciata di carne e piante, quindi cadono nel mezzo.
Non tutti i maiali hanno lo stesso livello trofico. Il livello trofico dei suini varia a seconda del paese in cui vivono, perché questo gioca un ruolo enorme nella dieta degli animali. Gli umani sono un altro buon esempio di questo. Ad esempio, i ricercatori affermano che il livello trofico delle persone che vivono in Islanda, in Mongolia e in Mauritania è superiore a quello delle persone in altre aree del mondo. Questo perché le persone in queste aree del mondo hanno diete basate principalmente su pesce, latticini e carne. Il livello trofico tende anche ad essere più basso nei paesi più sviluppati, dove le persone mettono più frutta e verdura sui loro tavoli da pranzo.
