Anche se i gatti dovrebbero sempre avere acqua potabile pulita, un gatto domestico può sopravvivere per pochi giorni o talvolta fino a una settimana senza acqua. I gatti domestici provenivano originariamente da climi desertici, quindi sono predisposti a non avere acqua più a lungo della maggior parte degli altri animali domestici.
Se un gatto mangia cibo umido, probabilmente ottiene la maggior parte del suo fabbisogno di idratazione attraverso l'acqua nel cibo. Allo stesso modo, i gatti selvatici acquisiscono acqua in gran parte dalla preda. Questo è il motivo per cui i gatti possono spesso sopravvivere per lunghi periodi in natura senza bere acqua.
