I ragni non hanno sangue allo stesso modo degli umani e di altri vertebrati; invece, hanno un fluido chiamato emolinfa che svolge la stessa funzione. L'emolinfa si distingue dal sangue nella sua composizione e varietà di usi rispetto al sangue.
Il sangue negli umani e in altri animali con spina dorsale è composto da un fluido chiamato plasma e dalla varietà di cellule che galleggiano attraverso il plasma. Nell'uomo, i globuli rossi trasportano ossigeno, i globuli bianchi combattono le infezioni e le piastrine chiudono le ferite formando croste. Nel pesce sono presenti solo globuli rossi e bianchi, ma svolgono lavori simili.
Le creature come i ragni non hanno globuli rossi o bianchi o piastrine che circolano attraverso la loro emolinfa. La loro emolinfa contiene zuccheri e proteine disciolte, porta cibo alle cellule, oltre agli ormoni per regolare le funzioni corporee e un pigmento chiamato emocianina che trasporta l'ossigeno alle cellule. Piuttosto che i globuli bianchi, i ragni hanno gli ematociti che funzionano come un sistema immunitario.
