Il cavo bianco è il filo comune o neutro in un servizio a 100 volt, ma il filo può anche essere di colore grigio. Un filo bianco o grigio può essere collegato solo a un altro bianco o grigio filo. Conoscere il codice colore è essenziale per impostare la corretta configurazione di un sistema elettrico e per sicurezza.
Come filo neutro, il filo bianco si collega alla barra del bus neutrale in un quadro elettrico. La sbarra attira la corrente elettrica da distribuire agli alimentatori. Sebbene neutro, il filo bianco può ancora trasportare correnti elettriche. In particolare, trasporta il sovraccarico di elettricità che non viene utilizzato e viene restituito al servizio elettrico.
La messa a terra è un metodo per restituire l'elettricità in modo sicuro ed efficace al pannello di servizio. Il filo neutro è il percorso di ritorno. In alcuni sistemi, vi è un ulteriore percorso di messa a terra per trasportare l'elettricità in modo sicuro a terra senza mettere in pericolo nessuno in caso di corto circuito.
Il cavo nero viene utilizzato per l'alimentazione in tutti i circuiti. Il filo nero non è il filo comune e non viene mai utilizzato come filo di terra o neutro. Dovrebbe essere sempre considerato caldo o in diretta ed è l'alimentazione ad una presa elettrica. È anche spesso usato come una gamba dell'interruttore, che è la connessione dall'interruttore al carico elettrico.
