Gli squali si sono adattati al loro habitat con corpi aerodinamici e aerodinamici. I loro scheletri non sono fatti di ossa come altri pesci ma cartilagine. Questo rende i loro scheletri più leggeri e flessibili.
Come la maggior parte degli altri pesci, gli squali sono a sangue freddo. Questo dà loro un basso metabolismo e consente loro di digiunare per settimane. Tuttavia, quando è il momento di mangiare, gli squali beneficiano di avere esofagi corti ma larghi e mascelle che non sono saldamente attaccati al loro cranio. Questo permette agli squali di ingoiare la loro preda intera o in grossi pezzi. Anche i denti degli squali vengono costantemente sostituiti.
Fegati, pinne e movimento costante degli squali impediscono loro di affondare. Il fegato è enorme e pieno di una sostanza chiamata squalene, che aiuta a mantenere lo squalo vivace.
Gli squali hanno anche un sorprendente senso dell'olfatto e possono sentire l'odore del sangue nell'acqua fino a un quarto di miglio di distanza. Hanno anche un tapetum lucidum, una membrana nella parte posteriore dell'occhio che consente loro di vedere in condizioni di scarsa illuminazione. Possono cambiare le dimensioni dei loro alunni per adattarsi alle condizioni di luce, che è un adattamento non trovato in altri pesci.
Gli squali possono anche percepire i campi elettrici attraverso gli organi nelle loro teste chiamate ampolle di Lorenzini.
