Le piante hanno bisogno di una vasta gamma di elementi per crescere; fertilizzante li fornisce. Nel tempo, il terreno perde molti di questi elementi e il fertilizzante assicura che il terreno possa supportare la crescita delle piante. Il fertilizzante è particolarmente utile in agricoltura, dove l'efficienza è importante.
Le piante ottengono molti degli elementi di cui hanno bisogno attraverso l'aria. Ossigeno, carbonio e idrogeno sono facilmente disponibili. Inoltre, le piante possono creare glucosio e altre sostanze attraverso la luce solare. Tuttavia, gli elementi di base non possono essere creati attraverso la fotosintesi e le piante devono estrarre questi elementi attraverso il suolo.
Anche se l'aria contiene una quantità significativa di azoto, le piante non possono assorbirla. Di conseguenza, devono ottenerlo dal suolo. L'azoto si impoverisce rapidamente nel terreno e il principale vantaggio del fertilizzante è l'azoto che fornisce. Le cellule vegetali dipendono anche da potassio e fosforo, che sono rari. Il fertilizzante contiene una grande quantità di questi elementi, che assicura che le piante rimangano in salute.
Le piante possono generalmente crescere senza fertilizzanti, ma possono richiedere più tempo per ottenere gli elementi di cui hanno bisogno per prosperare. Il fertilizzante è essenziale nell'agricoltura moderna e quasi tutti gli agricoltori dipendono da questo per mantenere i loro campi sani e produttivi. I giardinieri usano spesso piccole quantità di fertilizzanti per garantire che i loro fiori e le altre piante appaiano il meglio.
