Il termine "chiave inglese" risale al 1807 in Gran Bretagna. Riferendosi allo strumento, la frase appare in E.S. Il catalogo "Peter Stubs & Lancashire Hand Tool Industry" di Dane, che recita "Fleetwood, Richard ... Parr, Rainford. Piatti a vite, torni, motori d'orologio ... chiavi inglesi, rubinetti".
Nel 1858, Charles Moncky di Baltimora, nel Maryland, fece domanda per un brevetto per la chiave inglese. Alcuni ritengono che il termine "chiave inglese" sia una derivazione del nome del signor Moncky, ma il suo uso in Gran Bretagna nel 1807 annulla questa ipotesi.
La frase "lanciare una chiave inglese", che significa la creazione di un ostacolo, risale a un articolo del 1907 nel Chicago Tribune, che recita: "Dovrebbe guardarli come se stesse lanciando una chiave inglese ..." < /p>
