L'olio di cedro a volte è efficace per il controllo dei parassiti, a seconda del giardino e del tipo di parassiti. L'olio di cedro agisce penetrando gli insetti infestanti e colpendo i loro feromoni. Alcuni giardinieri affermano che funziona, e alcuni sostengono che non lo faccia.
Gli insetti parassiti usano i feromoni per trovare cibo e compagni. Quando l'olio di cedro interrompe questo processo fa sì che gli insetti infestanti muoiano in tempi relativamente brevi, poiché non sono in grado di mangiare o procreare. Gli insetti benefici non sono generalmente guidati dai feromoni per le loro attività, e quindi non sono influenzati dall'olio di cedro. L'olio di cedro viene applicato in forma liquida o gassosa ed entrambi sono letali per gli insetti nocivi se vengono a contatto con l'olio anche per un breve periodo di tempo.
L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti riconosce l'olio di cedro come un pesticida a basso rischio. L'odore pungente dell'olio tiene a bada gli insetti, e la gente ha usato il cedro in molte forme diverse, come il legno e la segatura, per tenere lontani gli insetti per molti anni. Alcuni sostengono che l'olio di cedro riduce il numero di afidi, tripidi e squame in un determinato giardino e funziona anche contro i coleotteri cetrioli; tuttavia, l'applicazione regolare è necessaria per il corretto funzionamento dell'olio di cedro. L'olio di cedro deriva da alcuni tipi di ginepri e cipressi. L'albero di cedro rosso è la sua fonte più comune.
