Tutte le anatre adulte possono volare con l'eccezione di tre specie di anatre streamer in Sud America. Analogamente ai loro parenti delle oche, la maggior parte delle anatre sono uccelli migratori, volando da un clima mite ad un altro in primavera e autunno.
Molte specie di anatre volano in gruppi da 40 a 60 a forma di "V". Possono volare a una velocità di 55 mph e un'altitudine di 9.000 piedi. Le anatre appena nate, chiamate anatroccoli, non possono volare fino a circa 2 mesi di età a causa della mancanza di piumaggio e muscolatura adeguati. Durante i periodi di muta, le anatre hanno spesso difficoltà a volare, lasciandole particolarmente vulnerabili ai predatori. Le anatre abitano tutti i continenti tranne l'Antartide e ogni anatra ha una particolare rotta migratoria che vola ogni anno.
