Se le ossa sono sicure da dare ai cani è oggetto di dibattito tra i professionisti veterinari, ma il consenso generale è che sia le ossa crude che quelle cotte presentano rischi per i cani. Le ossa cotte hanno maggiori probabilità di cadere a pezzi, aumentando il rischio di lesioni per il cane, e anche le ossa crude possono scheggiarsi e scheggiarsi.
Se le schegge o i trucioli ossei possono causare vari problemi ai cani. Le lesioni alla bocca sono possibili se le schegge perforano o si incastrano nelle gengive o nella lingua, ed è anche possibile che il cane rompa un dente. Se le schegge lo fanno nel tratto digestivo, possono causare problemi, tra cui problemi di respirazione, un blocco intestinale o addirittura un'infezione batterica dai frammenti ossei, perforando l'intestino.
Un'alternativa accettabile per fornire ossa reali che soddisfano ancora il desiderio del cane di masticare sono ossa dentali di alta qualità, specificamente progettate per la masticazione. Le ossa dentali sono diverse dalle ossa di plastica e nylon comunemente vendute nei negozi di animali perché sono progettate per abbattere ed essere completamente consumate dal cane. Anche con queste ossa, è importante assicurarsi che l'osso sia della misura giusta per l'animale e che il cane sia in grado di masticare in sicurezza. Le razze come pugili e carri non possono avere la struttura della mascella giusta per consumare in modo sicuro le ossa.
