Il gigantesco ed erbivoro brontosauro, che presenta un collo e una coda iconicamente lunghi, potrebbe essere uno dei dinosauri più famosi della storia, ma la sua esistenza come specie unica fu smentita nel 1903, quando qualcuno si rese conto che lo scheletro che aveva stato etichettato come un brontosauro era in realtà un apatosauro. In questo senso, il brontosauro non è stato rinominato, ma piuttosto determinato a non essere mai esistito come specie separata. Lo stesso uomo, un paleontologo di Yale chiamato Othniel Charles (O.C.) Marsh, chiamato sia l'apatosauro che il brontosauro, con la scoperta di Apatosaurus che precede il nome del Brontosauro di due anni.
Quando O.C. Marsh nominò per la prima volta l'apatosauro nel 1877, stava lavorando con prove fossili relativamente limitate, il che probabilmente è il motivo per cui non riconobbe la stessa anatomia quando fu il momento di nominare lo scheletro quasi completo che divenne noto come Brontosauro per due anni dopo. Potrebbero esserci state altre motivazioni dietro questa corsa per nominare due specie diverse, tra cui una presunta aspra rivalità tra Marsh e un altro paleontologo di nome Edward Drinker Cope. Alla fine, la verità è venuta alla luce e, sebbene l'animale di nome Brontosauro fosse più completo e più famoso, il nome di Apatosaurus è venuto prima, dandogli la precedenza scientifica.
