La lunghezza del calore del cane varia, ma in media dura tra 12 e 21 giorni. Alcuni cani possono avere un ciclo di calore che dura per soli due giorni, mentre altri possono essere in calore per un massimo di quattro settimane.
Si presume che Estrus inizi nel momento in cui compaiono i primi sintomi esterni. Il primo segno visibile è il gonfiore della vulva esterna, ma a seconda del cane, questo potrebbe non essere ovvio. Il segno più comunemente notato è la scarica sanguinosa dalla vulva. I cani di solito ovulano circa sette a 10 giorni nel loro ciclo di calore, ma questo varia. Al fine di evitare una gravidanza accidentale, le femmine dovrebbero essere tenute lontano dai maschi intatti durante l'intero ciclo di calore.
