Yung Chung-hoi dell'Osservatorio di Hong Kong spiega che il sole è sopra la testa all'equatore e con un angolo di inclinazione ai poli, motivo per cui fa molto caldo vicino all'equatore. Gli altri fattori che influenzano la quantità di luce solare ricevuta in diversi luoghi sulla Terra sono l'assorbimento e la dispersione del sole durante il passaggio attraverso l'atmosfera e la riflessione dalla superficie della Terra.
Secondo l'Atmospheric Research Radiation Measurement Climate Facility, l'equatore riceve più raggi solari rispetto ai poli. La ragione di ciò è la geometria della curvatura della Terra. L'equatore punta direttamente verso il sole e il sole che cade sull'equatore ha un effetto maggiore di quello dei raggi di sguardo che si espandono su una regione più ampia della superficie curva vicino ai poli. Inoltre, la neve spessa e il ghiaccio ai poli riflettono parte dell'energia del sole nello spazio. La Terra assorbe molto più sole all'equatore, risultando in un terreno più caldo all'equatore rispetto ai poli. L'atmosfera e gli oceani aiutano a ridurre l'eccesso di calore nell'equatore e forniscono più calore ai poli, rendendo entrambe le aree abitabili per le persone.
La National Geographic Education afferma che per la maggior parte dell'anno, le regioni vicine all'equatore vivono tipicamente un clima caldo con poche variazioni stagionali. Ciò si traduce in due stagioni riconoscibili: le stagioni umide e secche.
