I cani sani scuotono la testa durante le pratiche igieniche di routine, come scuotere l'acqua, i parassiti e i detriti. Anche i cani scuotono la testa in risposta al disagio o al dolore associato a una malattia o un infortunio.
In assenza dei soliti stimoli di acqua da un bagno o di una nuotata, parassiti come pulci e zecche e detriti inclusi sporcizia e peli, i cani scuotono la testa come un modo per liberarsi dal dolore e dal disagio. La condizione più comune che può causare un cane a scuotere la testa è un'infezione all'orecchio. Altre condizioni possono includere un oggetto alloggiato nel condotto uditivo, punture di insetti, lesioni fisiche e reazioni allergiche. I sintomi che possono accompagnare lo scuotimento della testa includono l'odore sgradevole che emana dalle orecchie o altre aree della testa colpite, arrossamento o gonfiore, graffi eccessivi e sensibilità al contatto o all'esame di routine.
