La lingua ruvida di un leone viene utilizzata per diversi scopi, tra cui la pulizia della carne e delle acconciature dalle ossa e anche per la pulizia dello sporco ostinato e di altri letami dalla loro pelliccia e del loro orgoglio. I leoni sono predatori comuni che richiedono grandi quantità di apporto nutrizionale e devono mantenersi puliti e in salute per mantenere il loro habitat mimetico e cacciare efficacemente.
I Lions trascorrono grossi pezzi del loro tempo a governarsi a vicenda. Lo fanno leccando, proprio come fanno i gatti domestici, e la loro salute in comune trae beneficio da questi lunghi periodi trascorsi in contatto l'uno con l'altro e nel miglioramento della salute e dell'igiene.
La ragione per cui la lingua di un leone è ruvida, dal punto di vista della composizione, è che è ricoperta da spine organiche chiamate papille. Queste papille sono più ruvide della carta vetrata e riescono a raschiare la carne da un essere umano con facilità, ma per il leone sono l'equivalente di una robusta spazzola o pettine.
Poiché la caccia è un'esperienza così intensa e richiede così tanta energia dai cacciatori, è fondamentale ottenere tutta l'alimentazione possibile dalla carcassa. Le papille sulle lingue dei leoni permettono loro di trarre il massimo dalle loro uccisioni raschiando la carne in eccesso che altrimenti andrebbe sprecata.
