Leccare l'aria è spesso un comportamento compulsivo che aiuta i cani a far fronte all'ansia, ma può anche essere un segnale che un cane non si sente bene. In entrambi i casi, non è un comportamento che dovrebbe essere ignorato.
Secondo l'ASPCA, i cani ansiosi potrebbero usare diversi comportamenti compulsivi per lenire se stessi. Questi comportamenti compulsivi includono leccare l'aria, mordicchiare l'aria, girare e stimolare, generalmente in risposta diretta ai grilletti che rendono nervoso il cane. Tuttavia, se un cane non sembra ansioso, l'air licking potrebbe essere un segno di malattia fisica. VetStreet elenca diversi problemi di salute che condividono il leccare l'aria come un sintomo comune. Questi problemi variano in gravità da nausea e disturbi gastrointestinali alle convulsioni. Il dolore dentale è un'altra causa comune di leccatura aerea.
Anche se un cane si limita a leccare l'aria per alleviare l'ansia, un cane che non riesce a calmarsi senza impegnarsi in comportamenti compulsivi dovrebbe essere portato da un veterinario per una valutazione. In alcuni casi, un comportamento compulsivo apparentemente innocuo come leccare l'aria può degenerare in abitudini autodistruttive che possono portare a lesioni. Mentre alcuni cani ansiosi potrebbero aver bisogno di più esercizio fisico e una dieta migliore, altri richiedono farmaci per aiutarli a condurre una vita normale.
