I cani piangono per diversi motivi che includono ansia e fame. I cani non versano lacrime come gli umani quando sono turbati o agitati. Esprimono le loro emozioni attraverso lamenti acuti e gemiti che sono spesso accompagnati da tremore.
Anche i cani si lamentano e piangono quando interagiscono con nuove persone o animali sconosciuti, poiché la loro ansia li porta ad assumere una posizione sottomessa. In situazioni di stress, il lamento di un cane è considerato una risposta involontaria. Anche i cani si lamentano quando piangono o si ammalano, quindi è importante che i proprietari dei cani portino i loro animali dal veterinario se il piagnisteo inizia improvvisamente e si verifica per un lungo periodo di tempo.
Un comportamento comune per i cani è di piagnucolare quando cercano di placare i loro proprietari, in genere dopo un rimprovero o una punizione. I comportamenti più rilassanti comprendono il rimbocco della coda, il rotolamento sulla schiena e l'evitamento del contatto visivo. Poiché i cani non versano lacrime acquose quando esprimono emozioni, una scarica acquosa che emette dagli occhi di un cane indica in genere i dotti lacrimali ostruiti. Questa condizione è indicata come epifora e può portare a irritazioni della pelle e macchie rossastre-brune intorno agli occhi.
