Il Natale è importante perché è una festa religiosa importante per i cristiani, perché è una festa laica ampiamente celebrata e perché rappresenta una significativa attività economica negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Per i cristiani, questa festa è significativa perché celebra Dio che diventa uomo per salvare l'umanità dal suo peccato attraverso la nascita di Gesù Cristo. Il Natale è osservato da miliardi di persone in tutto il mondo.
Le celebrazioni religiose natalizie del 25 dicembre iniziarono già nel 354 d.C. con le feste cristiane a Roma. Nel 1843, il romanzo di Charles Dickens "A Christmas Carol" promuoveva lo spirito di allegria stagionale e il godimento espanso della festa al di là dei cristiani, inquadrandolo come un tempo di benevolenza, unione familiare e generosità. Nel 1848, una foto della famiglia reale britannica con un albero di Natale divenne popolare sia in Gran Bretagna che negli Stati Uniti. Mettere su un albero di Natale divenne comune negli Stati Uniti dal 1870.
A partire dal 2013, circa il 96% dei cristiani negli Stati Uniti ha dichiarato di celebrare il Natale. Tra i non cristiani statunitensi, l'81% ha dichiarato di festeggiare il Natale.
Il Natale rappresenta in genere uno stimolo significativo per le economie di tutto il mondo, con le vendite al dettaglio che aumentano drasticamente durante le vacanze. Negli Stati Uniti, le vendite al dettaglio sono state di circa 3 trilioni di dollari durante le vacanze di Natale a partire dal 2012 e rappresentano oltre il 19% delle vendite totali annue. Più di 720.000 persone hanno lavorato a lavori di vacanza quell'anno. La stagione degli acquisti natalizi inizia spesso già a settembre.
