Parigi è la capitale della Francia perché Clovis I fece della città la sua sede di governo nel 508 d.C. Suo nonno aveva inizialmente conquistato l'area. Nella sua storia precedente, Parigi era una città romana per circa 500 anni. Di tanto in tanto veniva anche conquistato dai barbari. Merovius guidò un gruppo di Franchi e altre tribù a Parigi alla fine degli anni '400 per cacciare definitivamente i Romani.
Clovis I si convertì al cristianesimo e suo figlio costruì un monastero a Parigi, che portò alla costruzione di una grande abbazia in città. Parigi divenne il centro religioso della Francia e i primi re del paese sono sepolti nella città. Carlo Magno ei suoi successori trasferirono la loro capitale ad est, ma il potere dei conti di Parigi mantenne la città al centro dell'autorità religiosa francese. I capi della città mantennero l'autorità per 800 anni dopo che i Normanni se ne andarono nel 900 per stabilirsi nella parte settentrionale del paese. Sia i carolingi che i normanni erano preoccupati di conquistare altri territori, quindi Parigi fu principalmente ignorata da questi due imperi.
Il nome originale di Parigi era Lutetia, ed è stato nominato da una tribù di pescatori celtici, i Parisii. I Parisii si stabilirono sulle rive della Senna nel III secolo a.C. I Romani conquistarono Parigi nel 52 a.C. come parte della loro spinta verso il territorio che chiamavano Gallia. La città contava circa 8.000 abitanti per 280 d.C. Lione era la capitale della Francia fino a quando i Romani furono espulsi da Merovius.
