I cani ansimano e lasciano uscire la lingua dalla bocca per regolare la temperatura corporea, perché hanno meno ghiandole del sudore rispetto agli umani. Tuttavia, esistono molte altre spiegazioni sul motivo per cui i cani pendono la lingua .
Alcuni cani con lingue funzionali hanno una cavità orale troppo piccola. Questo può essere causato da genetica, mascella anormale o denti mancanti. I cani che sono cronicamente incapaci di tirare la lingua in bocca hanno la sindrome della lingua sospesa. La lingua si secca a causa della costante esposizione all'aria e può diventare incrinata e dolorosa. I proprietari di animali domestici possono alleviare il disagio applicando l'olio d'oliva alla lingua come lubrificante, incoraggiando il consumo frequente e permettendo al cane di leccare i cubetti di ghiaccio.
