Senza modifiche fisiche, la console Xbox originale non può giocare a nessun gioco oltre a quelli progettati per il sistema Xbox originale. I componenti hardware di Xbox non sono abbastanza potenti da rendere correttamente il software realizzato per Xbox 360.
Molti sistemi moderni hanno compatibilità all'indietro, il che significa che il nuovo sistema può riprodurre software dal vecchio sistema. Xbox 360 può riprodurre 400 diversi titoli software dal sistema Xbox originale. A causa delle differenze hardware tra generazioni di console, nessuna console esistente può riprodurre giochi progettati specificamente per un nuovo sistema. Alcuni software scaricati, come i giochi trovati sul servizio Xbox Live, possono essere accessibili su più iterazioni dell'hardware.
