Nel racconto "Il poliziotto e l'inno" di O. Henry, il personaggio di Soapy tenta di infrangere la legge in una varietà di modi, nel tentativo di andare in prigione per sopravvivere al duro inverno. Questo piano ha funzionato per alcuni anni per Soapy.
All'inizio della storia, Soapy sta avendo difficoltà a essere arrestato per i suoi piccoli reati minori. Tenta di rubare un ombrello, ma la vittima che ha scelto ha già rubato l'ombrello e quindi si arrende senza combattere. In un altro punto, Soapy tenta di molestare una prostituta, ma non riesce a respingere i suoi approcci e quindi il suo piano è ostacolato. Con suo sgomento, si imbatte in una chiesa e sente il campanello delle campane.
È in questo momento che pensa che Dio gli stia parlando, e progetta di riformare le sue vie. Tuttavia, a causa delle sue continue trasgressioni, è diventato un vagabondo. Mentre si trova fuori dalla chiesa, viene arrestato e mandato in prigione per bighellonare, con l'ironia di essere che in questo caso non ha fatto nulla per giustificare un simile arresto.
Henry scrisse il racconto nel dicembre del 1904. Il vero nome di O. Henry era William Sydney Porter. Altri suoi lavori comprendono "Il dono dei Magi" e "Il riscatto del capo rosso".
