"The Californian's Tale" di Mark Twain è una breve storia di un uomo, Henry, in attesa che sua moglie torni a casa. Ciò che il narratore e il lettore non conoscono fino alla fine della storia è che la moglie di Henry è morta da 19 anni.
Il narratore della storia è estraneo a una città dove incontra Henry che parla incessantemente di sua moglie. Il narratore partecipa a una festa a casa di Henry con altri amici per dare il benvenuto alla moglie di Henry. Poco prima di essere restituita, Henry viene drogato dai suoi amici e si addormenta. Più tardi gli amici raccontano al narratore che la moglie di Henry è scomparsa 19 anni fa al ritorno da sua madre. È stata rapita dai nativi americani e mai più ascoltata. Di conseguenza, Henry impazzì. Vive ogni anno in attesa che sua moglie torni a casa. È solo durante la settimana della sua scomparsa che diventa veramente ansioso. È qui che entrano gli amici. Controllano Henry, gli parlano di sua moglie, fanno leggere a Henry una vecchia lettera e alla fine organizzano una festa. Nel momento esatto in cui sua moglie dovrebbe arrivare a casa, drogano Henry in modo che possa dormire tranquillo tutta la notte.