Il racconto "The Loons", scritto da Margaret Laurence, racconta la storia di Piquette Tonnerre, una ragazza di discendenza razziale mista che lotta per adattarsi al suo ambiente non accogliente. Laurence descrive il viaggio di Piquette attraverso vita con l'aiuto di Vanessa, un'altra ragazza che fa amicizia con Piquette dopo essere stata presentata da suo padre.
Sebbene la sua storia si concentri principalmente sulla complessità delle interazioni sociali umane, Laurence tesse anche la storia della vita di svassi. La storia mette a confronto i personaggi esterni degli uccelli loon e Piquette: come Piquette, gli svassi sono esseri timidi e soffrono di impatti negativi degli esseri umani sul loro ambiente circostante, così come Piquette. Le lamentele subite da Piquette, tuttavia, sono di natura sociale, mentre gli effetti negativi degli omicidi sono ambientali e fisici.
Entrambi i detrimenti sono generati dall'uomo: Piquette affronta la discriminazione mentre i bianchi invadono la regione un tempo dominata dagli indiani in cui vive, cambiando il suo habitat nativo e distruggendo la vita come lei una volta lo sapeva nel processo. Lo stesso cambiamento nell'ambiente colpisce gli svassi: gli uccelli una volta abbellivano il grande lago che circondava la comunità, ma dopo la conversione della terra per fare spazio per lo sviluppo, non avevano più un posto dove vivere. In definitiva, né Piquette né i Loons sono in grado di adattarsi completamente ai loro ambienti non nativi.
