Il colore nell'arte si basa sulla teoria del colore, che è composta da tre parti fondamentali: la tonalità della ruota dei colori, il valore del colore e le combinazioni di colori. Il colore è l'elemento nell'arte della luce riflessa che viene interpretato ad occhio.
La ruota dei colori fornisce uno schema di tonalità come percepito dall'occhio. La ruota dei colori più basilare ha le tre tonalità di giallo, rosso e blu. Questi sono colori primari perché non è possibile mescolare altri colori per crearli. Altri colori vengono aggiunti alla ruota dei colori mescolando i colori primari e quindi mescolando le miscele e così via.
Il valore del colore si riferisce all'oscurità o alla luminosità di un colore ed è influenzato dall'aggiunta di nero o bianco. L'aggiunta del nero produce sfumature. L'aggiunta di bianco produce tinte.
Gli schemi di colori sono combinazioni di colori. I più semplici sono schemi monocromatici di un colore e le sue sfumature e tinte. Altre combinazioni di colori includono colori complementari che sono direttamente uno di fronte all'altro sulla ruota dei colori e colori analoghi che sono affiancati sulla ruota dei colori.
