Un albero genealogico è una forma genealogica standard che di solito fornisce spazio per informazioni su quattro generazioni, mentre un albero genealogico può essere qualsiasi tipo di diagramma che indica relazioni ancestrali. Gli alberi genealogici possono essere decorativi o meno informazioni di alberi genealogici, o essere stampati su carta di formato non standard.
I genealogisti usano gli alberi genealogici insieme ai fogli del gruppo familiare per compilare le informazioni genealogiche in un modo standardizzato e di facile lettura. Il grafico genealogico si concentra sul lignaggio diretto di un individuo, a cui viene assegnato il numero 1. Il grafico si dirama verso l'esterno con i dettagli dei genitori dell'individuo, numeri 2 e 3; i genitori di ciascun genitore, i numeri 4, 5, 6 e 7; e i genitori di ogni nonno, numeri da 8 a 15. Le schede dei gruppi familiari consentono uno spazio aggiuntivo per ulteriori informazioni su ogni matrimonio o unione nella tabella dell'albero genealogico, compresi i dettagli sugli altri bambini. Poiché queste forme seguono formati ampiamente utilizzati, gli individui possono facilmente condividere informazioni con altri ricercatori di storia familiare e il sistema di numerazione del grafico dell'albero genealogico aiuta a tenere traccia degli antenati che hanno lo stesso nome.
I grafici dell'albero genealogico sono alberi genealogici, ma il termine "albero genealogico" comprende tutti i tipi di diagrammi che esplorano il patrimonio familiare. Gli alberi genealogici possono coprire dozzine di generazioni o solo pochi e possono includere quante o quante meno informazioni desiderate.
