I cani usano la coda per comunicare e per l'equilibrio durante le curve strette o le manovre veloci. La scodinzolante della coda può anche aiutare i cani a diffondere i loro singoli profumi come modo di marcare il territorio.
La comunicazione è lo scopo più comune della coda di un cane. Il modo in cui l'animale porta la coda dà un'idea del suo stato emotivo. Una coda alta, rigida e in rapido movimento significa che il cane è dominante e aggressivo, mentre una coda bassa significa che il cane è pauroso o insicuro. Un livello, una scodinzolante indica che il cane è felice e rilassato. I cani da lavoro possono tenere le loro code orizzontali ma rigide quando sono concentrate e sicure.
La coda di un cane è un'estensione della sua colonna vertebrale. Per questo motivo, i cani che lavorano velocemente e hanno bisogno di virare bruscamente, come cani da pastore e levrieri, usano la coda per aiutare a controbilanciare il peso del loro corpo e impediscono loro di cadere. Questo permette loro di seguire la loro preda senza perdere tempo prezioso rallentando per i turni. I cani che lavorano nell'acqua, come Labrador retriever e Terranova, usano la coda come un timone per aiutare a controllare la direzione.
Le code aiutano anche i cani a contrassegnare le aree con il loro profumo. I cani hanno ghiandole anali che secernono un profumo unico, e quando si agitano le loro code un po 'di questo profumo viene rilasciato e ventilato in aria.
