Tutti gli ossidi metallici che reagiscono con l'acqua per formare una soluzione di base sono considerati anidridi basiche, inclusi litio, magnesio, sodio e ossidi di calcio. Solo gli ossidi formati dai metalli alcalini e dai metalli alcalino terrosi, I gruppi I e II sulla tavola periodica, rispettivamente, sono anidridi basiche.
Quando questi ossidi metallici entrano in contatto con l'acqua, reagiscono formando il corrispondente idrossido. Per esempio, l'ossido di calcio di anidride forma idrossido di calcio. Tutte le anidridi di base, che hanno una carica molto elevata e dimensioni ridotte, possono essere prodotte rimuovendo l'acqua dall'idrossido corrispondente ad alte temperature.
