"The Rape of the Lock" di Alexander Pope è considerato uno dei più grandi esempi di un poema satirico di tutti i tempi. Papa era un poeta noto, ma a nulla su cui aveva lavorato prima aveva le stesse critiche sociali pungenti di questo poema.
Alexander Pope era famoso tra la fine del XVII e l'inizio del XVIII secolo, epoca in cui i poemi satirici erano al loro apice. "The Rape of the Lock" documenta un famoso incidente della società che è stato reso peggiore dalle buffonate melodrammatiche di una persona mondana che ha perso una ciocca di capelli quando un uomo nella sua cerchia ha tagliato le trecce senza permesso. Il Papa è stato incoraggiato a scrivere il poema da un amico che sapeva dell'incidente in prima persona, poiché le famiglie della sua cerchia erano coinvolte.
"The Rape of the Lock" inizialmente doveva essere visto solo da un pubblico limitato. Il poema è scritto chiaramente per le persone con conoscenza personale di coloro che il Papa sta tentando di caricarsi. Il rilascio del poema al di là di questo piccolo cerchio ha portato alcune parti a essere offese dal poema, quindi una lettera è stata aggiunta all'inizio del poema come introduzione e scuse.
