Insieme a grassi e carboidrati, le proteine sono considerate "macro-nutrienti", il che significa che il corpo ne richiede grandi quantità; tuttavia, a differenza di grassi e carboidrati, il corpo non immagazzina proteine, quindi deve essere acquisito attraverso la dieta, secondo WebMD.
Le proteine sono un elemento importante di ogni cellula che costituisce un corpo, osserva WebMD. Il corpo ha bisogno di proteine per fabbricare e riparare vari tessuti. Gli enzimi, gli ormoni, le ossa, i muscoli, la cartilagine, la pelle e il sangue sono anch'essi costruiti dal protettore.
Le proteine sono composte da monomeri di amminoacidi collegati tra loro da legami peptidici in lunghe catene polipeptidiche, spiega il Dr. John W. Kimball. Una o più catene polipeptidiche organizzate insieme formano una proteina. I carboidrati sono polisaccaridi composti da subunità di zucchero monosaccaride. I grassi sono composti da glicerolo e subunità di acidi grassi.
Le proteine sono sintetizzate da un processo di assemblaggio lineare chiamato traduzione, utilizzando 20 diversi tipi di amminoacidi. Kimball spiega che un ribosoma agisce sull'mRNA, traducendo un progetto per la sequenza proteica richiesta. Il tRNA trasferisce gli aminoacidi necessari al ribosoma dove è legato covalentemente al successivo amminoacido sequenziale per formare la catena polipeptidica. La traduzione è un processo unico che solo le proteine subiscono.
