I puma hanno zampe posteriori e colonne spinali eccezionalmente lunghe, lunghe code cilindriche, cappotti di tinta unita, grandi zampe, occhi a mandibola, udito acuto, ganci microscopici sulle loro lingue e denti canini curvi. I puma sono considerati i più adattabili dei "grandi felini" a causa della loro enorme estensione geografica.
Le lunghe zampe posteriori del puma sono progettate per garantire all'animale una maggiore abilità di salto, che aiuta a catturare e uccidere le prede. I pumas sono in grado di saltare 20 piedi in linea e da 30 a 40 piedi in discesa. Le loro lunghe colonne vertebrali rendono i loro corpi più manovrabili quando corrono e saltano, mentre la loro lunga coda spessa funge da contrappeso per stabilizzare l'animale quando si muove a grandi velocità. Le loro grandi zampe non solo aiutano ad assorbire gli urti mentre saltano e corrono, ma sono anche molto imbottiti, che attenuano il rumore dei passi del puma mentre l'animale sta cacciando.
Gli occhi spalancati significano una visione più ampia mentre si cerca la preda, e l'udito acuto rende più facile la caccia ai puma di notte. I ganci microscopici sulla lingua del puma rendono più facile per l'animale raspare la carne dalle ossa dei suoi pasti, e i canini curvi verso l'interno rendono più facile per il puma tenere la sua preda in difficoltà quando uccide. Il mantello di colore solido è caratteristico di tutte le specie di puma, e il colore può variare dal grigio e nero alla cannella. I baby puma nascono con un cappotto colorato maculato, che rompe la loro immagine quando giacciono ancora contro il terreno e rende più facile nascondersi da potenziali predatori.
