VetInfo elenca molte razze di cani accusati di avere pelo piuttosto che pelliccia, compresi barboncini, bichon fric, irlandesi, spaniel irlandesi, cani d'acqua portoghesi e lhasa apsos. La semplice differenza tra pelo e pelliccia è quella pelliccia cresce fino a una certa lunghezza e si ferma, mentre i capelli crescono quasi continuamente.
Dogplay.com spiega che i capelli e la pelliccia sono composti dalla stessa sostanza biologica, la cheratina. Entrambi provengono da follicoli che attraversano quattro fasi della vita: anagen, o crescita; catagen, una fase di transizione; telogen, una fase dormiente; ed esogeno, quando i capelli e la pelliccia vengono versati. I capelli rimangono in anagen, il ciclo di crescita, per il più lungo. La pelliccia, tuttavia, passa rapidamente attraverso l'anagen e trascorre la maggior parte del suo ciclo vitale nella fase dormiente, telogen. Per questo motivo, la pelliccia sembra crescere fino a una certa lunghezza e fermarsi.
Capelli e pelliccia nella fase telogen tendono a perdere "piume", le scaglie microscopiche che formano lo strato esterno dei capelli. Queste squame, mescolate con la pelle morta e la saliva secca per animali domestici, fanno peli di animali domestici, l'allergene che scatena reazioni allergiche nelle persone. I cani che hanno i capelli al posto della pelliccia hanno meno peli perché pochi peli sono nella fase telogen in un dato momento. Health.com suggerisce che i cani ricci come i barboncini sono ancora meglio quando si tratta di allergeni perché i capelli ricci tendono a intrappolare il capannone.
