Situata nella penisola dello Yucatan, la città maya di Chichen Itza è stata costruita con blocchi di pietra calcarea scolpiti nelle cave vicine. I blocchi erano così finemente tagliati che si incastrano senza malta. Il peso puro del calcare stabilizza le strutture, alcune delle quali hanno quasi 1.000 anni.
Questo sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO ha elementi di entrambi gli stili architettonici Maya e Toltechi. Una delle strutture più note è El Castillo, la piramide a gradoni di Kukulkan. La piramide è ricoperta di intagli, compresi i contorni di serpenti gemelli lungo la scala, che conducono a teste di serpenti intagliate nella parte inferiore.
Altre strutture sopravvissute ai terremoti e all'erosione del calcare includono il Tempio del Guerriero, El Caracol, un antico osservatorio e le corti di palla. Esistono prove del fatto che alcune delle pareti scolpite erano dipinte con colori vivaci, ma oggi le intricate incisioni di scene di battaglia e divinità diverse sono per lo più nude.
La città fu costruita vicino a due caverne di calcare che contenevano una riserva idrica sotterranea. Chiamati "cenotes", queste cisterne si trovano in tutto lo Yucatan. A Chichen Itza, nessuno è veramente sicuro se l'inaridimento di questi due cenotes portasse all'eventuale abbandono della città o se la rovina di Chichen Itza avesse sottotitoli politici. La risposta potrebbe un giorno essere trovata nei blocchi di calcare scolpiti di questa antica città.
