Mentre le comunità musulmane in qualsiasi paese, tra cui Russia, Cina e Stati Uniti, probabilmente osserveranno il mese di digiuno e astinenza del Ramadan, i seguenti paesi con una maggioranza islamica tendono a farlo in modo più ampio: Indonesia, Pakistan, Bangladesh, Marocco, Egitto, Mauritania, Tunisia, Algeria, Somalia, Libia, Arabia Saudita, Turchia, Iran, Oman, Yemen, Kuwait, Iraq, Siria e Afghanistan. Poiché i tempi per l'inizio del Ramadan sono tratto dalla fase lunare e dalla visibilità, le date e la durata di questo mese variano, non solo di anno in anno ma anche di regione in regione.
In ogni caso, dura in genere tra i 29 ei 30 giorni e il digiuno si applica a tutti i musulmani che hanno raggiunto la pubertà. Durante il Ramadan, è vietato dalle scritture e, in alcuni paesi, dalla legge, consumare cibo o bevande, fare sesso, fumare o masticare durante le ore diurne.
Al tramonto ogni giorno, un tempo conosciuto durante il Ramadan come "iftar", i musulmani osservanti hanno il permesso di spezzare il digiuno. Il Ramadan si conclude con il festival di 3 giorni di Eid-ul-Fitr.
Nonostante la natura astiosa e disciplinata del Ramadan, è anche un momento di festa, caratterizzato da fuochi d'artificio e vivaci chiacchierate notturne con familiari e amici.
Il digiuno del Ramadan, o "sega", è una delle osservanze critiche (o cinque pilastri) per i musulmani, insieme a "Shahadah" (una dichiarazione della grandezza di Allah), "Salat" (preghiere quotidiane), "Zakat" ( tassa di beneficenza per i poveri) e "Hajj" (pellegrinaggio alla Mecca).
