Il colore rosso vivo delle coccinelle esiste per spaventare i predatori lontano dal mangiarli. Nonostante il loro nome, le coccinelle sono in realtà scarafaggi e non sono membri della vera famiglia bug, che include il cibo preferito delle coccinelle, gli afidi. Nella sua vita, una coccinella può mangiare fino a 5.000 afidi, pidocchi delle piante o mosche bianche.
Un mito popolare sulle coccinelle afferma che determinare l'età dello scarafaggio è possibile contando le macchie sulle sue coperture protettive. In realtà, il numero e il modello di macchie su ogni specie particolare di coccinella è strettamente il risultato della sua genetica, non della sua età.
Il grande appetito per gli afidi delle coccinelle rende questi coleotteri popolari con gli agricoltori, in quanto sono una forma di controllo dei parassiti efficace ed ecologica. Mentre la maggior parte delle coccinelle predano afidi e altri piccoli insetti, ci sono alcune specie che sono a loro volta parassiti agricoli, tra cui la zucca e gli scarabei di fagioli.
Una coccinella femmina può deporre oltre 100 uova in una singola frizione. Le coccinelle depongono le loro uova fecondate tra gli stessi afidi che mangiano. Quando le uova si schiudono, le larve di coccinella appena nate iniziano immediatamente a divorare gli afidi intorno a loro. Le larve di coccinella non assomigliano alle loro controparti adulte e sono più simili nell'aspetto alle larve di coleotteri predatori, essendo scure e coperte di spine.
