I temi comuni trovati nelle poesie di Pablo Neruda includono amore, sesso, storia, natura e vita quotidiana. Neruda ha persino scritto di oggetti ordinari come cipolle, limoni e gatti. I temi della poesia di Neruda si sono evoluti durante i suoi anni di scrittura e hanno rispecchiato molto i cambiamenti nel suo modo di pensare e nelle sue esperienze di vita.
I precedenti lavori di Neruda, come quelli del suo terzo libro "Twenty Love Poems e Song of Despair", sono soffusi di un franco erotismo e si concentrano sull'amore come forma di salvezza. Nel frattempo, la sua raccolta di poesie in "Residenza sulla Terra" è principalmente pessimista, con temi di alienazione e isolamento. Il "Canto General" di Pablo Neruda, d'altra parte, contiene poesia epica sulla storia dell'America Latina, dalla conquista spagnola al XX secolo.
