I temi presenti nel poema "Arance" di Gary Soto includono amore, maturità e povertà. Il poema è un resoconto di un primo appuntamento tra un ragazzo e una ragazza. Sebbene Soto non usi mai esplicitamente la parola "amore" per descrivere la relazione tra la giovane coppia, l'emozione satura la poesia.
Il tema dell'amore è implicito nel modo in cui il ragazzo nota e descrive tutti i piccoli dettagli della ragazza, come "il suo volto luminoso di rouge" e "la luce nei suoi occhi, un sorriso che inizia agli angoli di la sua bocca." Questa sensazione è rafforzata quando il ragazzo afferma: "Ho preso la mano della mia ragazza".
Il tema della maturazione appare in tutto il poema, come quando il ragazzo si offre di comprare la ragazza qualsiasi caramella che desidera, e offre in modo intelligente un'arancia e un nickel come pagamento per esso. Mostra anche l'iniziativa prendendole la mano.
Soto è noto per aver esaminato gli effetti della povertà nella sua poesia. In "Arance", quel tema è simboleggiato dall'incapacità del ragazzo di pagare per le caramelle. Tuttavia, la sua povertà è sopraffatta dalla gentilezza e dall'amore quando il commesso accetta l'arancione come pagamento per le caramelle. L'impiegato riconosce che il ragazzo sta cercando di fare qualcosa di carino per lei e onora questo sforzo.
