In circuiti di corrente alternata (CA) e corrente continua (CC), vengono utilizzati colori di cablaggio diversi per identificare lo scopo dei singoli fili. Alcune giurisdizioni richiedono che tutti i colori di cablaggio di un circuito alimentato siano divulgato in documenti legali, mentre altri possono solo codificare il codice di alcuni dei fili.
Paesi diversi hanno codici elettrici governati dai rispettivi enti regolatori, quindi il significato di fili colorati diversi potrebbe differire da paese a paese. Il Regno Unito segue i codici della Commissione elettrotecnica internazionale, gli Stati Uniti utilizzano il Codice elettrico nazionale statunitense e il Canada ha adottato il Codice Elettrico canadese.
Sebbene diversi paesi seguano i loro codici elettrici individuali, la loro codifica cromatica è, per la maggior parte, coerente con quella degli Stati Uniti. Cinque colori principali sono utilizzati per identificare i fili, che sono verdi o verdi /gialli, bianchi, neri, rossi e blu. Alcuni paesi potrebbero utilizzare anche marrone, arancione, giallo e grigio come parte dei loro schemi elettrici. Il filo verde o verde /giallo viene utilizzato per il terreno di protezione. Il cablaggio bianco viene utilizzato per identificare un filo neutro. Un filo di linea o monofase è identificato con cablaggio nero o rosso, a seconda del paese, e le linee trifase sono generalmente identificate con fili neri, rossi e blu.
