I sintomi comuni di una tiroide iperattiva sono: perdita di peso, aumento dell'appetito, irritabilità, battito cardiaco accelerato e ansia, secondo l'Office on Women's Health, mentre i sintomi della tiroide non attivi comprendono aumento di peso, sensibilità al freddo, affaticamento, depressione e debolezza muscolare . Il cancro della tiroide è spesso asintomatico, ma può causare problemi di deglutizione o raucedine.
L'ipertiroidismo è il nome dato a una tiroide iperattiva, mentre l'ipotiroidismo è il termine medico per una tiroide iperattiva, come spiega l'Office on Women's Health. La maggior parte dei casi di ipertiroidismo è dovuta alla malattia di Grave, una condizione autoimmune che induce il sistema immunitario a stimolare la ghiandola tiroidea a produrre quantità eccessive di ormoni tiroidei. I noduli tiroidei a volte causano alla ghiandola tiroide la produzione di più ormoni di quelli di cui il corpo ha bisogno. L'ipotiroidismo è il più delle volte il risultato di una condizione autoimmune chiamata malattia di Hashimoto, che induce il corpo del paziente ad attaccare la ghiandola tiroidea, ma l'ipotiroidismo può anche derivare da trattamento ipertiroidismo, rimozione della tiroide, problemi ipofisari e radioterapia per il cancro.
I pazienti con ipertiroidismo hanno un aumentato rischio di artrosi, secondo l'Office on Women's Health, mentre i pazienti con ipotiroidismo a volte hanno un aumentato rischio di malattie cardiache a causa di alti livelli di colesterolo LDL nel sangue. I test per i problemi della tiroide includono esami del sangue, scansioni di immagini, test di assorbimento di iodio radioattivo, ecografia e biopsia con ago sottile. Un esame del sangue comunemente eseguito misura i livelli di ormone stimolante la tiroide, o TSH.
