L'American Veterinary Medical Association incoraggia i proprietari di animali domestici a sterilizzare chirurgicamente i loro gatti il più presto possibile, tra le 8 e le 16 settimane di età. In passato, i veterinari avrebbero aspettato fino a quando i gatti non avessero superato il loro primo riscaldare o avere una cucciolata, ma questa pratica aumenta il rischio di cancro.
I gatti che sono sterilizzati chirurgicamente come gattini hanno un rischio inferiore di cancro mammario rispetto a quelli che hanno o hanno avuto organi sessuali intatti dopo la pubertà. Questo è probabilmente dovuto all'influenza degli ormoni sessuali. Il cancro mammario nei gatti viene spesso trattato rimuovendo le ghiandole sessuali o mettendo il gatto su farmaci antiormonali. Questo è efficace nel trattamento del tipo più comune di tumori: quelli che contengono i recettori degli ormoni sessuali. Sebbene i tumori mammari siano più preoccupanti per i gatti con ovaie, i gatti in generale traggono beneficio dall'intervento chirurgico eseguito molto giovane, in quanto la procedura ha un minor rischio di complicanze quando il gatto è di poche settimane rispetto a pochi mesi o più.
