Un pollo seduto su un uovo fertilizzato può aspettarsi di vedere un pulcino in 21 giorni. Ci sono alcune circostanze che possono alterare quel tempo da 19 giorni a 25 giorni.
Le uova che vengono schiuse da una chioccia sono mantenute alla temperatura perfetta, quindi la schiusa a 21 giorni è quasi una scienza esatta. Le uova che si schiudono in un incubatore spesso schiudono alcuni giorni prima o pochi giorni dopo lo standard di 21 giorni. Se l'incubatore ha una temperatura troppo alta, le uova si schiuderanno presto, a volte già il giorno 19. Se la temperatura nell'incubatrice è troppo bassa, le uova possono schiudersi qualche giorno dopo rispetto ai 21 giorni standard, a volte facendo fino a 25 giorni.
I polli depongono le uova con o senza un gallo, ma l'unico modo per ottenere uova fecondate è avere un gallo nella stia. Per sapere se un uovo è fecondato, deve essere rotto o provato a candela. Rompendo l'uovo aperto c'è un piccolo punto bianco o grigio al centro del tuorlo con un cerchio scuro attorno ad esso che assomiglia ad un occhio di bue. Se l'uovo viene lasciato in pace per diversi giorni, si possono notare minuscoli segni di sviluppo, come le venature, posizionando l'uovo sopra un rotolo di cartone vuoto e illuminando una luce potente in una stanza buia. Al settimo giorno dovrebbero esserci segni di sviluppo di un pulcino.
