I polli molto giovani hanno bisogno di molte proteine per crescere; nella maggior parte delle situazioni, viene loro somministrato un mangime ad alto contenuto proteico appositamente formulato per loro, ma in natura mangiano vermi e semi per soddisfare il loro fabbisogno proteico. I polli di età inferiore a cinque settimane hanno bisogno di cibo contenente almeno il 19 percento di proteine.
Dalla schiusa fino all'età di cinque settimane, i pulcini domestici vengono nutriti con le crocchette di pollo. Questo tipo di mangime contiene circa il 20 percento di proteine e viene spesso medicato per proteggere i pulcini contro la coccidiosi, una malattia gastrointestinale. Anche i pulcini richiedono una grana insolubile per aiutarli a digerire il cibo. La grana insolubile è un minerale indigeribile in grado di rompere il cibo ingerito una volta che viaggia verso il ventriglio dell'uccello. La sabbia grossa può essere usata come grana per pulcini molto giovani, ma diventa inutile quando diventano più grandi.
