Un circuito da 20 A non è limitato dalle prese, ma da ampere o watt utilizzati contemporaneamente attraverso lo stesso circuito, e il circuito non deve superare l'80% del suo carico massimo, secondo il National Electric Code. Con questa linea guida, un circuito da 20 A non deve superare i 16 amp.
L'interruttore automatico o il fusibile spegneranno automaticamente il circuito se il limite viene superato, evitando il surriscaldamento di fili, sovratensioni e incendi. Una persona può determinare la quantità di wattaggio che un circuito a 20 amp può gestire moltiplicando i volt del circuito per il suo amperaggio. Con questa formula, un circuito da 20-amp, 120-volt può gestire 2.400 watt.
