I serpenti immagazzinano il cibo come grasso e possono sopravvivere sulle loro riserve di grasso senza mangiare o bere per diversi mesi. Durante il periodo di inattività, o brumation, alcuni serpenti, come il serpente giarrettiera, non mangiano né bevono da ottobre a maggio.
I serpenti possono passare molti giorni senza mangiare e prolungati mesi durante la brumazione, uno stato inattivo simile al letargo. Il serpente di mare vive in acqua salata ma può tollerare solo bere acqua fresca, che è disponibile solo dopo la pioggia in "lenti" di acqua dell'oceano. Il serpente di mare può vivere attraverso la disidratazione per 7 mesi senza bere. I serpenti possono sopravvivere a un contenuto di acqua corporea che ucciderebbe un essere umano e molti altri animali.
