Un cane femmina va di nuovo in calore tra i 4 e i 6 mesi di avere i suoi cuccioli. Il cane non sterilizzato va in calore due volte all'anno, e questo è noto come estro.
Il ciclo dell'estrus dura tra 12 e 21 giorni, ma spesso varia tra razze e taglia del cane. Il ciclo può durare solo un paio di giorni, oppure può durare fino a un intero mese. Mentre i cani possono concepire durante i loro cicli di estro primari, non è raccomandato. Un cane giovane non è completamente maturo e una gravidanza in un cane di 6 mesi o più giovane può potenzialmente portare a complicazioni sia per la madre che per i suoi cuccioli.
