In genere ci vogliono dalle 1 alle 2 ore affinché lo smalto per unghie si asciughi completamente, ma le mani possono essere spesso utilizzate dopo 5 o 15 minuti se si usa un asciugacapelli per smalto. È sempre meglio per un persona per applicare lo smalto quando c'è tempo per permettere alle unghie di asciugarsi completamente.
Il tempo esatto per l'asciugatura dello smalto dipende dal tipo di smalto utilizzato, dal metodo di essiccazione utilizzato e dal tipo di routine utilizzato. La maggior parte consiglia di utilizzare la routine di smalto per unghie di una mano di fondo, due mani di smalto e poi un rivestimento finale. Quelli con smalto privo di formaldeide dovranno aspettare più a lungo per asciugare completamente le unghie.
La maggior parte delle vernici per smalto disponibili sul mercato oggi non sono tossiche e non danneggeranno in alcun modo le persone. Lo smalto per unghie può essere facilmente rimosso a casa con lo smacchiatore per unghie acquistato in negozio.