I gatti sono stati un compagno umano addomesticato fin dal regno degli antichi egizi più di 4.000 anni fa, secondo il National Geographic. Mentre questi antichi popoli potevano o non potevano essere stati i primi ad addomesticare il gatto, furono i primi a mostrare prove diffuse di interazioni umane con i gatti grazie alla grande varietà di arte e artefatti che indicavano la venerazione di questa cultura per il gatto, compresi i gatti mummificati che erano preparati per l'aldilà più o meno allo stesso modo degli umani, come così come la presenza di snack sotto forma di topi mummificati. Tuttavia, poiché la documentazione archeologica non è necessariamente affidabile a causa della somiglianza fisica degli scheletri di gatti domestici e selvatici, è difficile sapere esattamente quando i gatti sono stati addomesticati, con alcune stime che vanno fino a 12.000 anni fa.
Alcuni teorici affermano che i gatti selvatici iniziarono essenzialmente ad addomesticarsi gravitandosi verso l'insediamento umano come fonte di cibo. Le prime civiltà umane segnano la prima istanza storica degli umani che immagazzina grano, semi e altri beni che attraggono animali nocivi come i roditori. I gatti possono essere naturalmente gravitati verso queste aree ricche di cibo, e poiché hanno tenuto lontani i parassiti, gli umani potrebbero essere stati aperti a tenere in giro i gatti.
