I gatti sono predatori naturali, nonostante siano addomesticati, così spesso ciò a cui pensano è come spendere le loro energie in modo da ottenere loro un boccone di cibo. Ecco perché un gatto apparentemente rilassante prende tali un interesse immediato nei piccoli movimenti di archi, penne o laser.
In natura, i gatti pensano a come cacciare, uccidere e mangiare, quindi anche a livello domestico quelli sono ancora i loro pensieri. Secondo l'antropologo britannico John Bradshaw, i gatti non sono mai stati allevati per ricoprire uno specifico ruolo domestico come i cani storicamente, quindi hanno mantenuto molto più dei loro comportamenti naturali o selvaggi. Interagiscono spesso con i gatti selvatici, rappresentando fino all'85 percento dei cuccioli nati almeno in parte selvatici. Ciò aiuta anche a mantenere il loro cervello funzionante più o meno allo stesso modo in cui funzionavano prima dell'addomesticamento.
Con una scorta di cibo pronto, tuttavia, un gatto domestico ha più tempo libero, quindi i suoi pensieri di caccia si estendono in azioni che sembrano più giocare ma che consumano gli stessi movimenti ed energia della caccia. Accovacciarsi, lanciare, battere e artigliare sono tutti esempi di questo comportamento. Quindi è semplicemente attenta vigilanza.
In termini di pensieri non di caccia, i gatti sembrano pensare alle persone come ai loro genitori. Socializzano con gli umani nello stesso modo in cui socializzano con altri gatti, in particolare con i gatti madre. Mentre un cane ha un diverso insieme di comportamenti che mostra nei confronti degli umani, un gatto non cambia i suoi comportamenti nei confronti degli umani. Quando si strofina contro una persona o lo impasta, sta esprimendo lo stesso comportamento sociale che avrebbe con il suo genitore naturale.
